스트레스: 피부에 나타나는 신호

스트레스는 피부에 부정적인 영향을 주어 여드름, 염증 등으로 나타납니다. 스트레스와 피부의 관계는 고대부터 알려져 왔으며, 이에 대한 본격적인 연구는 20년 전에 시작되었습니다. 올바른 스킨케어와 균형 잡힌 식단 등 스트레스로 인해 빠르게 노화하거나 나빠지는 피부를 개선하는 방법은 많습니다. 운동과 건강한 생활 습관도 스트레스 관리에 도움이 됩니다

1. 햇빛 스트레스와 약해진 피부 방어력

내부 요인을 살펴보기 전에, 피부에 물리적 스트레스를 주고 방어력을 약화시키는 주목할 만한 외부 요인이 하나 있습니다. 바로 자외선(UV)입니다. 자연광이든 태닝 베드 같은 인공 광원이든, 자외선은 피부를 회복시키려고 노출 부위로 혈액 세포를 끌어모아 결국 일광화상을 일으킵니다. 자외선에 과도하게 노출되면 기미·잡티, 점, 피부 노화 가속은 물론 피부암까지 생길 수 있습니다.

햇빛으로 인한 피부 스트레스에 맞서는 가장 좋은 방법은 매일 아침 자외선 차단제를 바르는 것입니다.

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자외선 차단제 외에도 피부의 자연적인 자외선 방어력을 높여 주는 영양소가 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 감귤류 껍질에서 추출한 성분인 리모넨은 암 예방 의약품 개발을 위해 연구되어 왔습니다. 감귤류 껍질을 먹으면 어느 정도 자외선 차단 효과도 기대할 수 있습니다.
• 항산화 성분과 비타민 C가 풍부한 과일(석류, 딸기 등)은 햇빛 노출로 생기는 활성산소의 손상으로부터 세포를 보호해 줍니다.

이런 음식을 먹는다고 자외선 차단제를 대신할 수는 없다는 점을 기억하세요. 자외선 차단제를 바르면서 알맞은 식단을 함께 하면 가장 빠른 효과를 볼 수 있습니다. 리모넨, 비타민 C 및 기타 항산화 성분이 풍부한 음식은 햇빛으로 인한 피부 스트레스에 대응하는 데 도움이 됩니다.

2. 염증이 생기고 쉽게 자극받는 피부

발진, 건선, 습진, 피부염, 주사는 염증의 결과인 경우가 많습니다. 연구에 따르면 심리사회적 스트레스도 피부 상태를 악화시키는 데 중요한 역할을 합니다.

다시 말해 스트레스는 피부가 스스로 조절하고 균형을 유지하기 어렵게 만듭니다. 잠을 설친 한 주나 스트레스 받는 말다툼 뒤에 염증과 자극이 심해지는 것도 무리가 아닙니다.

스트레스로 인한 피부 문제와 염증을 치료하려면 원인을 없애는 것부터 시작해야 합니다. 스트레스의 정확한 원인을 짚어 내기는 어렵거나 불가능할 수도 있지만, 음식, 운동, 상담 치료 등을 통해 스트레스를 줄일 방법은 여전히 많습니다.

장기적인 스트레스의 영향을 받은 피부는 다음과 같은 스트레스 완화 방법으로 개선될 수 있습니다.

• 명상이나 요가처럼 장기적인 스트레스 관리 실천하기.
• 가공식품이나 인공 식품, 인공 감미료 피하기.
• 인공 감미료 대신 과일을, 붉은 고기 대신 생선을, 마가린 대신 올리브 오일을 선택하기.

3. 유분 분비 증가와 여드름

장기적인 스트레스로 인한 피부 문제는 특히 여성의 경우 여드름과 밀접한 관련이 있습니다. 스트레스는 피부의 신경 신호를 교란해 호르몬과 화학적 불균형을 일으키고, 이로 인해 유분 분비가 늘어날 수 있습니다.

피부를 약하게 만드는 불안을 다스리는 방법과 함께 여드름 외용 치료제도 사용할 수 있습니다. 인기 있는 여드름 제품의 상당수에 들어 있는 비밀 성분은 살리실산으로 알려진 베타 하이드록시산(BHA)입니다.

이 지용성 성분은 모공 속까지 매우 잘 침투해 막힌 모공을 뚫고 깨끗하게 해 줍니다. 하지만 살리실산을 너무 많이 쓰거나 농도가 너무 높으면 피부가 건조해지거나 자극을 받을 수도 있습니다.

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따라서 매일 밤 외용 치료제를 신중하게 바르면 주변 피부를 해치지 않고 문제 부위를 집중 관리하는 데 큰 도움이 됩니다.

4. 지성 두피, 탈모, 손톱 갈라짐

지성 두피, 탈모, 손톱 갈라짐이 스트레스 때문이라고 생각된다면 다른 근본적인 문제가 없는지 의사의 진료를 받아 보세요. 예를 들어 각질이 일거나 거친 피부는 습진일 수 있고, 탈모와 손톱 갈라짐은 끼니를 거른 탓에 영양이 부족해서 생길 수 있습니다.

이 기간에는 피부와 두피가 더 손상되지 않도록 너무 뜨거운 물로 목욕하는 것을 피하세요. 매일 규칙적으로 운동하는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 과일과 채소가 풍부한 영양가 있는 식단을 계획하는 것도 잊지 마세요.

5. 장기적인 스트레스는 피부를 약하게 하여 더 얇고 민감하게 만듭니다

코르티솔 수치가 비정상적으로 높으면 피부가 얇아질 수 있습니다. 코르티솔이 피부의 단백질을 분해해 피부가 얇아 보이고 멍이 쉽게 들게 하기 때문입니다. 다만 이 증상은 여러 다른 질환과도 관련이 있을 수 있으며, 대표적인 것이 쿠싱 증후군입니다. 이 증후군에는 근력 약화, 포도당 불내성, 면역력 저하 같은 다른 증상도 동반될 수 있습니다.

쿠싱 증후군이 의심된다면 의사나 의료 기관을 찾아 검사와 진단을 받으세요.

6. 자연 상처 회복 속도 저하

피부가 오랫동안 심한 스트레스를 받으면 표피가 빠르게 약해질 수 있습니다. 그러면 외부 환경으로부터의 감염과 병원체에 노출될 위험이 커집니다. 또한 여드름, 상처, 흉터를 스스로 회복하는 피부의 능력도 느려집니다. 피부 장벽을 회복하려면 글리세린과 히알루론산이 함유된 제품을 사용해 보세요.

햇빛 손상에 대응하는 방법이 여기에도 똑같이 적용됩니다. 항산화 성분이 풍부한 음식을 먹으면 비슷한 효과가 있고, 몸속에서부터 회복을 돕습니다.

물을 충분히 마시면 피부에 수분이 유지되고 본래의 탄력을 지키는 데 도움이 됩니다. 아연, 아마씨 오일, 살라 등 수분 유지와 상처 회복에 꽤 효과적인 성분이 든 제품을 중심으로 사용해 보세요.

7. 피곤한 눈과 다크서클

다크서클은 수면 부족의 신호 중 하나입니다. 또한 피부 노화를 앞당기고 피부 상태를 나쁘게 만드는 스트레스의 신호이기도 합니다.

우리 몸의 아드레날린은 밤에도 쉬지 않고 계속 순환합니다. 숙면을 위해 명상과 요가를 하고 있다면 아로마 오일 디퓨저 사용하기, 백색소음기 켜기, 잠들기 약 2시간 전부터 화면 보지 않기 등 몇 가지 습관을 더해 보세요. 불면증이나 수면 무호흡증 같은 수면 장애에는 CBD 오일(칸나비디올)과 멜라토닌이 더 믿을 만한 해결책이 될 수 있습니다.

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8. 장기적인 스트레스로 인한 주름

얼굴 주름 역시 장기적인 심리적 스트레스의 증거입니다.

이에 대응하기 위해 시도해 볼 수 있는 방법 중 하나는 페이스 요가입니다. 이 방법은 Botox보다 안전하면서도 비슷한 효과를 낸다고 알려져 있습니다. 다만 효과를 보려면 일정 기간 동안 매일 꾸준히 실천해야 합니다.

이마, 눈썹, 턱선처럼 긴장이 많은 부위에 집중 마사지 기법으로 안면 근육을 공략하는 이 운동은 피부 노화 가속을 막고 주름 생성을 줄이며 피부를 부드럽고 탄력 있게 유지해 줍니다.

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효과를 높이려면 차갑게 식힌 옥 롤러로 얼굴을 더 눌러 주어도 좋습니다. 림프계를 활성화하는 동시에 붓기와 스트레스로 인한 피부 손상을 눈에 띄게 줄여 줍니다.

스트레스가 생기는 수많은 경로를 통제할 수는 없지만, 그에 어떻게 반응할지는 스스로 정할 수 있습니다. 나 자신과 건강, 피부를 돌보는 법을 배우는 것이 느리지만 확실하게 스트레스를 줄이는 방법입니다.

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